«Τον έκανε να ξεχωρίσει ο χαρακτήρας του. Η θέληση του να αποδείξει ότι μπορεί να κάνει την υπέρβαση».
Με αυτά τα λόγια περιγράφει στην «Κοινωνία Ώρα MEGA» τον Γιάννη Αντετοκούνμπο ο Σπύρος Βελλινιάτης, ο οποίος ήταν ο πρώτος προπονητής μπάσκετ του έλληνα σταρ.
«Ο Γιάννης ήταν ένα παιδί που στα μάτια του είχε σπίθες για να πετύχει στη ζωή. Ήταν αθλητής από μικρός, πολύ δυνατό παιδί ψυχικά. Εμείς μεταφράσαμε τη δυναμική που είχε το παιδί σωματικά και ψυχικά για να μπορέσει να το αποτυπώσει στο γήπεδο του μπάσκετ. Τον πίστεψα από την πρώτη στιγμή. Ούτε όταν οι γονείς του δεν τον πίστευαν. Συζητούσαμε καθημερινά με τον Γιάννη. Κάναμε προπόνηση πως… θα δίνει συνεντεύξεις» σημείωσε χαρακτηριστικά.
Ο κ. Βελλινιάτης χαρακτήρισε την μεγάλη επιτυχία του Γιάννη ως ανακούφιση του Γολγοθά που πέρασε. «Είμαι περήφανος όσο κανείς άλλος στον κόσμο. Είναι το τέλος μιας μακράς διαδρομής και πορείας και για μένα, και για το Γιάννη, και κυρίως για την οικογένειά του. Είναι μαγικές στιγμές, μοναδικές, που μας δίνουν κουράγιο».