Aδικαιολόγητη χαρακτήρισε η Άνγκελα Μέρκελ την απόφαση της Ρωσίας να απελάσει Ευρωπαίους διπλωμάτες από τη Γερμανία, τη Σουηδία και την Πολωνία, με την κατηγορία ότι συμμετείχαν σε διαδηλώσεις συμπαράστασης προς τον φυλακισθέντα ηγέτη της εξωκοινοβουλευτικής αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι, οι οποίες δεν είχαν την έγκριση των αρχών.
Άμεση ήταν η αντίδραση του υπουργείου Εξωτερικών της Σουηδίας. «Αρνούμαστε την κατηγορία της Ρωσίας ότι ο διπλωμάτης μας συμμετείχε σε διαδήλωση» , δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Πολωνίας ανακοίνωσε ότι θα αναγκασθεί να λάβει αντίστοιχα μέτρα σε σχέση με την απέλαση του Πολωνού διπλωμάτη. Ο Ρώσος πρεσβευτής στην Πολωνία ανακοίνωσε ότι εκλήθη στο υπουργείο Εξωτερικών της Πολωνίας.
Οι απελάσεις έγιναν γνωστές κατά την διάρκεια της συνέντευξης Τύπου του Ύπατου Εκπροσώπου της Ευρωπαϊκής Ένωσης για θέματα εξωτερικής πολιτικής Ζοζέπ Μπορέλ και του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ,, ενώ μάλιστα, ο επικριτής του Κρεμλίνου Αλεξέι Ναβάλνι , βρισκόταν για δεύτερη φορά μέσα σε λιγότερο από πέντε ημέρες, ενώπιον δικαστηρίου της Μόσχας.
Ο Ύπατος Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τόνισε ότι το θέμα αυτό είναι η αιτία που οι σχέσεις Μόσχας – Βρυξελλών έχουν φθάσει «στο χαμηλότερο σημείο», μετά τη δηλητηρίαση και στη συνέχεια τη φυλάκιση του γνωστού φιλοδυτικού πολιτικού και πολέμιου του Κρεμλίνου. Από την πλευρά του, ο Λαβρόφ, χωρίς να αναφέρει το όνομα του Ναβάλνι, δήλωσε έτοιμος «να συζητήσει οποιοδήποτε θέμα», αποδίδοντας όμως στην Ευρωπαϊκή Ένωση την ευθύνη για την ένταση.
Σε ανακοίνωση που εξέδωσε το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών αναφέρεται ότι «η Ρωσία κηρύσσει ανεπιθύμητα πρόσωπα έναν Σουηδό, έναν Πολωνό και έναν Γερμανό διπλωμάτη, οι οποίοι συμμετείχαν σε μη νόμιμες διαδηλώσεις διαμαρτυρίας στην Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη στις 23 Ιανουαρίου. Οι πρεσβευτές της Σουηδίας και της Πολωνίας σε σχέση με την εν λόγω απόφαση κλήθηκαν στο υπουργείο Εξωτερικών και τους επιδόθηκε νότα διαμαρτυρίας».
Στην ίδια ανακοίνωση αναφέρεται ότι «η ρωσική πλευρά αναμένει ότι στο μέλλον οι διπλωματικές αποστολές του βασιλείου της Σουηδίας, της Δημοκρατίας της Πολωνίας και της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας και το προσωπικό τους θα τηρούν αυστηρά τους κανόνες του διεθνούς δικαίου».